Albert Fert. Photo Bruno Fert, Invisuphoto.
1. Préambule
Albert Fert est professeur, physicien, prix Nobel en 2007 pour la découverte de la magnétorésistance géante (partagé avec le physicien allemand Peter Grünberg), directeur scientifique au sein de l’Unité Mixte de Physique CNRS/Thales associée à l’Université Paris-Sud 11, membre de l’Académie des Sciences, médaille d’or 2003 du CNRS, lauréat du Japan Prize 2007 et du Wolf Prize 2007. Il a publié près de 300 articles, dont l’un figure dans le « top ten » des articles les plus cités de la revue Physical Review Letters. Ses découvertes dans le domaine des nanosciences sont notamment à l’origine de l’élaboration des têtes de lecture magnétique qui sont employées aujourd’hui dans tous les disques durs. En effet, depuis 1997, les têtes de lecture utilisent la magnétorésistance géante de multicouches magnétiques pour repérer les inscriptions magnétiques du disque. La performance de ces têtes a permis de multiplier par cent le volume d’informations stockées sur une même surface. Plus généralement, son apport à la spintronique, science qui considère l’influence du spin des électrons sur la conduction électrique, a ouvert de nombreuses perspectives dans le domaine de l’informatique et des communications. Les travaux d’Albert Fert et de ses collègues ont donc des conséquences très importantes pour les nouveaux médias qui nous occupent.
2. Discours
Nicolas Sarkozy, Président de la République, a prononcé le jeudi 22 janvier 2009 au Palais de l’Élysée un discours à l’occasion du lancement de la réflexion pour une Stratégie Nationale de Recherche et d’Innovation. Pour en prendre connaissance, on peut télécharger ce discours (pdf) ou bien consulter sur le site de l’Élysée, ce qui est plus instructif encore sur les capacités de mémorisation authentique des disques durs, son enregistrement vidéo : ici. On remarquera que si le texte « imprimé » a conservé le style de l’orateur, il « corrige » de nombreux détails et la plupart des on en nous. Voici deux extraits de ce discours où il est question d’Albert Fert et de son Prix Nobel :
« Nous avons des domaines d’excellence reconnus et enviés dans le monde entier, mathématiques, physique et aux sciences de l’ingénieur. Mais ces admirables chercheurs et ces points forts — j’ose le dire — ne sont-ils pas l’arbre qui cache la forêt ? Ne servent-ils pas parfois d’alibi aux conservateurs de tous poils, que l’on trouve à droite en nombre certain et à gauche en nombres innombrables. »
« Je l’avais appelé de mes vœux lors d’un discours prononcé pour célébrer le prix Nobel Albert Fert, symbole du mariage même de la recherche fondamentale du plus haut niveau et de l’innovation la plus performante. »
Nicolas Sarkozy et Albert Fert, 12 novembre 2007. Reuters.
3. Déclaration
Plusieurs professeurs, scientifiques de renom, dont le professeur Albert Fert, ont publié le 29 janvier 2009 la déclaration suivante :
Réforme des universités et de la recherche : des discours aux actes
Depuis des mois, le gouvernement proclame sa volonté de réformer le système de l’enseignement supérieur et de la recherche pour le hisser au meilleur niveau mondial.
De nombreux représentants de la communauté scientifique, parmi lesquels des signataires de ce texte, ont manifesté un grand intérêt pour ce projet et ont proposé de nombreuses pistes de réflexion. Le ministère les a pieusement écoutés pour ensuite ne tenir aucun compte de leurs suggestions et remarques. Et les orientations finalement retenues, souvent en contradiction avec le but affiché, sont extrêmement préoccupantes.
Ainsi, alors que l’objectif affiché est l’excellence de nos universités et de notre recherche, alors que Mme Pécresse a proclamé sa volonté de porter nos meilleurs établissements aux premiers rangs du fameux classement de Shanghai, comment comprendre que les réductions d’effectifs annoncées touchent notamment les universités les mieux placées dans ce classement ? Lire la suite »
